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Jul 13, 2023

'Più di un business': il Verdura Corner chiude dopo le 3

Posted by Connie Sage Conner | Aug 12, 2022 | Business & Nonprofits Vegetable

Inserito da Connie Sage Conner | 12 agosto 2022 | Imprese e organizzazioni non profit

Il proprietario dell'angolo vegetale Ray Tetreault chiuderà l'amato negozio di campagna il 3 settembre. (FOTO DI JERRY KLEPNER)

The Vegetarian Corner, il mercato di prodotti e carne a conduzione familiare all'incrocio tra le strade Mountain e Harpswell Neck, chiuderà definitivamente il 3 settembre.

Il proprietario Raymond "Ray" Tetreault, 85 anni, ha detto di non avere scelta a causa della sua età e della sua salute. "Mi mancherà tutta la gente", ha detto. "Non ti rendi conto di quanto sia difficile per noi."

"Non lo immaginavamo affatto", ha detto riferendosi alla chiusura del negozio di campagna dove lui, sua moglie e la maggior parte dei loro sette figli hanno lavorato per tre decenni. Il piano era di farla finita quando avesse 90 anni, ma la sua salute è peggiorata a causa di un infarto nel 2012.

I clienti fedeli sono rimasti sgomenti dalla notizia. In una recente giornata estiva, Paige MacFarlan ha portato due sacchetti di plastica di pane fatto in casa e un barattolo di miele alla piccola cassa del mercato, con la superficie di legno ricoperta di feltro colorato a tema pollo. "Sono triste", ha detto. "Veniamo qui da sempre."

Condon Kuhl, che si trasferì ad Harpswell dall'Iowa nel 1987, fece eco a MacFarlan. "Sono triste, per usare un eufemismo."

Joe Andrew, 96 anni, è rimasto sorpreso dalla notizia quando si è fermato al negozio. "Sta chiudendo?" Egli ha detto. "Non può chiudere."

Ma i clienti che hanno assaporato la salsiccia, il pastrami e il kielbasa fatti in casa di Ray non dovrebbero rinunciare alla speranza. Ray ha detto che potrebbe produrre e vendere quella carne (e nient'altro) all'inizio del prossimo anno, a seconda di come resisterà il suo cuore. "Voglio essere in grado di farlo", ha detto. E sua moglie Violet vorrebbe vendere pannocchie sul prato d'estate, ma anche lei ha problemi di salute.

Né l'azienda né l'edificio verranno messi in vendita. Ray e Violet vivono a pochi metri dal mercato, che probabilmente tornerà ad essere quello che era una volta: un garage adiacente alla loro casa di quasi 40 anni. "Non ho mai avuto una macchina lì dentro", ha detto Ray. "Ho tolto quelle porte basculanti e ora devo rimetterle."

Per anni, il negozio è stato una tappa obbligata per la gente del posto e per i turisti estivi che acquistano non solo prodotti agricoli e i tagli di carne di prima scelta di Ray, ma anche pollo, pesce, capesante, salmone scozzese e generi alimentari. È stato un duro lavoro per Ray, Violet e i loro sette figli, di età compresa tra 41 e 59 anni. Anche i loro 12 nipoti hanno dato una mano, incluso un nipote che ha incontrato la sua futura sposa al mercato. Nessuno, tuttavia, era interessato a dedicare le lunghe ore di Ray.

"Con sette figli, penseresti che uno di noi" avrebbe rilevato l'attività, ha detto la figlia Laura Strelitz, un'insegnante di matematica della Mt. Ararat High School che vive a Cundy's Harbour. Tre dei suoi fratelli vivono nella zona, mentre gli altri chiamano casa il New Hampshire, il Colorado e lo Utah.

L'angolo delle verdure ha avuto inizio circa 34 anni fa quando Violet, con le figlie Mary e Hannah, vendeva pannocchie e fragole sotto gli ombrelloni sul prato davanti a casa. È stato il figlio Peter a dare il nome al mercato.

"Allora sono diventato stupido," disse Ray. "Costruiamo un garage nel caso piova." Poi è arrivata una cassetta per la carne, una per le verdure e una sega per carne. In poco tempo divenne ufficialmente un piccolo negozio, il popolare Verdure Corner, dove la domanda in genere supera l’offerta.

Fuori dal mercato c'è un imperdibile "uomo di mais" di legno alto 6 piedi dipinto con una tuta blu brillante, una camicia rossa e un cappello verde. In una mano viene issata una bandiera americana in tessuto e nell'altra sono cullate una mezza dozzina di spighe di grano di legno. Roger Landry acquistò la statua in legno massiccio nel New Hampshire diversi anni fa e la passò a Ray. Landry ha dovuto usare una motosega per tagliare la parte inferiore della figura perché era piena zeppa di formiche carpentiere. Ron Golz, che vive nella sezione High Head di Harpwell, lo ha dipinto.

All’interno del mercato, il pavimento simile al linoleum ha visto giorni migliori. Ci sono refrigeratori per i prodotti, 14 contenitori di legno pieni di patate e cipolle, marmellate e sciroppo d'acero prodotti nel Maine. Il retro del mercato, con il pavimento del garage originale, è dove i clienti effettuano gli ordini di carne, pollo o pesce. Ci sono custodie per prodotti surgelati e biscotti e muffin fatti in casa. Gli scaffali metallici adiacenti sono appesantiti da lattine sovradimensionate di una varietà di frutta e verdura: 7 libbre di ripieno di torta di ciliegie, 6 libbre di senape gialla, 6 libbre di fagioli rossi. C'è anche uno stand con pane e panini, un bar e uno scaldavivande per le zuppe. Sono finiti i giorni in cui i clienti pagavano solo in contanti o con assegno; Alla fine Ray iniziò ad accettare carte di credito.