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Jun 07, 2023

Utilizzare gli alimenti surgelati per contrastare il cambiamento climatico

We know chilling and freezing are energy intensive, so how can frozen food help

Sappiamo che la refrigerazione e il congelamento richiedono molta energia, quindi come possono gli alimenti surgelati contribuire a mitigare il cambiamento climatico, uno dei problemi più importanti che il mondo deve affrontare oggi?

Lotta allo spreco alimentare

Si stima che attualmente un terzo del cibo lungo l’intera catena di approvvigionamento venga gettato via (secondo diverse fonti, tra cui il Dipartimento per i cambiamenti climatici, l’energia, l’ambiente e l’acqua del governo australiano, DCCEEW).

Per i prodotti freschi come frutta e verdura la percentuale arriva fino al 50%. Gran parte di ciò è dovuto ai nostri modelli di consumo, ma gli sprechi avvengono anche fuori casa, nei ristoranti e nei negozi, e in effetti la perdita di cibo si verifica lungo l’intera catena di approvvigionamento.

L’acquisto di alimenti surgelati e il congelamento domestico aiutano a ridurre gli sprechi alimentari, poiché le persone buttano via molto meno cibo congelato rispetto a quello fresco.

In generale, è stato stimato che riducendo gli sprechi e le perdite alimentari potremmo ridurre le emissioni globali fino all’8-10%. In questo contesto, una maggiore quantità di alimenti surgelati può svolgere un ruolo significativo insieme ad altri fattori come l’acquisto di alimenti freschi a livello locale e la riduzione degli sprechi alimentari lungo la catena di approvvigionamento.

Vantaggi degli alimenti surgelati

Anche se gli alimenti surgelati consumano energia, possono ridurre le emissioni dei trasporti e delle spedizioni. Alcuni alimenti altamente deperibili e fuori stagione vengono trasportati in aereo (con enormi costi di emissione) dall’altra parte del mondo per raggiungere il mercato finale mentre sono ancora freschi. Il congelamento preserva anche il valore nutritivo degli alimenti freschi.

Sebbene il mercato dei surgelati sia cresciuto notevolmente a causa del cambiamento delle abitudini durante la pandemia, la necessità di affrontare queste questioni fondamentali implica che si prevede che il settore cresca ulteriormente a lungo termine.

Carenza di manodopera

Anche il settore dei surgelati ha risentito notevolmente della carenza di manodopera, soprattutto dopo la pandemia. E poiché è difficile e talvolta poco attraente lavorare in un ambiente freddo, la situazione sta peggiorando ulteriormente.

Nei magazzini refrigerati, la sola refrigerazione rappresenta il 65-75% del consumo energetico totale. A ciò si aggiunge l’enorme aumento dei costi energetici che stiamo vivendo, e la necessità di ottimizzare l’uso dell’energia nello stoccaggio e nella distribuzione non è mai stata così grande.

In che modo l'automazione del magazzino aiuta ad affrontare queste sfide

Se confrontiamo le diverse tecnologie e soluzioni disponibili per la conservazione degli alimenti surgelati, vediamo quattro tipologie base di magazzini con prestazioni operative e densità di stoccaggio diverse.

I magazzini tradizionali con carrelli elevatori manuali rappresentano la soluzione di base che offre prestazioni medio-basse e una densità di stoccaggio inferiore.

Per aumentare la densità di storage, è possibile utilizzare lo storage su rack mobile, ma le prestazioni rimangono al limite inferiore di ciò che è ottenibile.

L'automazione basata su gru, come l'utilizzo delle gru Swisslog Vectura, ha un'ampia gamma di applicazioni che offrono un mix di prestazioni e densità. È possibile regolare la profondità di stoccaggio per aumentare la densità mantenendo le stesse prestazioni operative.

I sistemi basati su shuttle come PowerStore di Swisslog sono la soluzione migliore per i più elevati requisiti di capacità e densità di archiviazione e offrono le massime prestazioni e produttività.

L'aggiornamento a queste soluzioni di automazione dei magazzini di alimenti surgelati consente di ridurre l'aria all'interno dell'edificio. Questo perché l'automazione necessita di meno spazio per svolgere lo stesso lavoro.

I magazzini refrigerati a scaffalature alte possono ridurre il carico di refrigerazione fino al 20% rispetto alle strutture a scaffalature basse. La maggiore densità di stoccaggio riduce l’ingombro dell’edificio fino al 25% rispetto alle dimensioni altrimenti necessarie, nonché al volume totale dell’edificio da raffreddare.

I sistemi di energia rigenerativa, il design leggero e l'ottimizzazione del ciclo dei trasloelevatori Vectura di Swisslog possono anche ridurre il consumo energetico fino al 25% rispetto ad altre alternative. Vectura è dotato di molteplici componenti ad alta efficienza energetica, un design molto leggero e un consumo energetico inferiore per spostare le merci ad alta velocità.