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Aug 24, 2023

I supermercati britannici affrontano i loro demoni tedeschi degli sconti

By James Davey LONDON (Reuters) - Britain's big supermarkets say they have never

Di James Davey

LONDRA (Reuters) - I grandi supermercati britannici affermano di non essere mai stati così competitivi sui prezzi, eppure i loro clienti continuano ad affollare i discount di proprietà tedesca Aldi e Lidl.

E la conquista dei supermercati dei discount ha ancora molta strada da fare, dicono i dirigenti del settore, con il CEO di Aldi UK Giles Hurley che si impegna a mantenere i prezzi più bassi della Gran Bretagna “qualunque cosa accada”.

Ciò sta costringendo i principali attori britannici – leader di mercato Tesco, Sainsbury's, Asda e Morrisons – a tagliare ulteriori costi in modo da poter tenere sotto controllo i prezzi e aggrapparsi ai consumatori che sono stati colpiti dalla crisi del costo della vita.

"Solo nel periodo natalizio gli acquirenti hanno trasferito 58 milioni di sterline (70 milioni di dollari) (di acquisti) a Lidl da Tesco e Sainsbury's", ha detto a Reuters il CEO di Lidl GB Ryan McDonnell.

"Non si tratta solo di clienti che visitano nuovi negozi."

I discount si sono rivelati i grandi vincitori durante il periodo festivo, attirando acquirenti da tutti i gruppi tradizionali, con le vendite di dicembre di Aldi e Lidl in aumento rispettivamente del 26% e del 25%.

Il duo tedesco ha già conquistato più del 16% del mercato britannico, ma analisti, accademici e dirigenti del settore alimentare si aspettano che raddoppierà entro un decennio poiché spendono centinaia di milioni di sterline per espandersi.

Aldi punta a 1.200 negozi nel Regno Unito dagli attuali 990 entro il 2025, mentre Lidl punta a 1.100, su oltre 950.

Gli operatori storici britannici faticano a competere, in parte a causa delle dimensioni dei due nuovi arrivati, che insieme sono presenti in più di 30 paesi, compresi gli Stati Uniti, dove Aldi in particolare è fiorente.

Le dimensioni dei discount garantiscono condizioni migliori nella negoziazione degli accordi con i fornitori, mentre sono anche in grado di avere una visione a lungo termine del profitto perché sono di proprietà privata e non devono preoccuparsi dei rendimenti degli azionisti o dei prezzi delle azioni.

I discount detengono più di un terzo del settore dei supermercati in paesi come Germania, Polonia, Danimarca e Norvegia ed è probabile che il panorama dello shopping britannico seguirà l’esempio.

"Il Regno Unito prenderà a modello ciò che hanno fatto molti paesi europei", ha detto a Reuters Leigh Sparks, professore di studi sulla vendita al dettaglio presso l'Università di Stirling in Scozia.

Secondo il ricercatore Kantar, Aldi UK, di proprietà di Aldi Sud, è ora il quarto più grande negozio di alimentari della Gran Bretagna con una quota di mercato del 9,2%, mentre Lidl, parte del gruppo Schwarz, è il sesto più grande con il 7,1%.

PRESSIONI SUI PREZZI

Tesco e Sainsbury's hanno già risposto eliminando i banchi di carne, pesce e gastronomia nei negozi e sostituendo un gran numero di addetti alle casse con varie forme di automazione.

Ciò riflette le lezioni apprese durante la crisi finanziaria del 2008, quando Aldi e Lidl si assicurarono un punto d’appoggio in Gran Bretagna facendo un lavoro molto migliore nel contenere i prezzi sulla loro gamma di 2.000 prodotti, per lo più a marchio proprio, rispetto ai 30.000-40.000 dei grandi supermercati.

Con la Gran Bretagna sull’orlo della recessione e un’inflazione dei prezzi alimentari superiore al 15%, gli attori tradizionali questa volta stanno combattendo. Mentre il divario di prezzo con i discount resta significativo: secondo Which?, per un carrello di 45 articoli è pari al 14-18%. - si è ristretto negli ultimi anni.

Tesco e Sainsbury's stanno ora eguagliando i prezzi di Aldi su centinaia di articoli chiave e utilizzando programmi di fidelizzazione dei clienti, mentre hanno accettato una riduzione dei profitti per mantenere bassi i prezzi.

"Siamo nella posizione di valore più forte in cui siamo stati da molti, molti anni", ha detto il mese scorso Ken Murphy, CEO di Tesco, mentre Simon Roberts, CEO di Sainsbury's, ha affermato che sta aumentando i prezzi meno di tutti i suoi principali concorrenti.

Alcuni investitori affermano che il peggior problema è alle spalle degli operatori tradizionali e che i rendimenti da dividendi di quasi il 5% presso Tesco e Sainsbury's li rendono investimenti solidi.

"Stanno pagando dividendi interessanti, sono aziende molto più semplici di quanto non fossero in passato e generano molto denaro, questa è l'attrattiva", ha affermato uno dei primi 50 azionisti di entrambe.

(Grafico: Aldi e Lidl guadagnano una quota di mercato maggiore, https://www.reuters.com/graphics/UK-GROCERS/UK-GROCERS/gkvlwdexdpb/graphic.jpg