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Aug 01, 2023

Il Wine Exchange di Tampa lascia Hyde Park Village dopo più di 30 anni

After more than three decades of serving leisurely lunches, cozy dinners and

Dopo più di tre decenni al servizio di pranzi piacevoli, cene accoglienti, vino e cocktail, il Wine Exchange chiude i battenti all'Hyde Park Village di Tampa. E non perché lo vogliano.

"Hanno dei piani per questa location e i piani, quello che ci stanno comunicando, è che si tratta di vendita al dettaglio", ha detto martedì il direttore generale di Wine Exchange Elisa McGuire.

"Non capisco proprio", ha detto. "Siamo un punto fermo nel quartiere."

Mark Smith, proprietario del ristorante insieme al socio Rick Drummond, ha dichiarato in un comunicato stampa che i proprietari di Hyde Park Village hanno deciso di non rinnovare il contratto di locazione.

"È difficile immaginare di non essere nella nostra casa di Hyde Park Village", ha detto Smith, "soprattutto perché siamo l'azienda più antica del villaggio e gli affari non sono mai stati migliori".

Alexandra Clark, vicepresidente di Asset Strategy and Experience presso WS Development, proprietario e manager di Hyde Park, ha dichiarato in una risposta via email al Tampa Bay Times: "Parte di ciò che rende Hyde Park Village così speciale è che è in continua evoluzione e noi siamo entusiasti di portare alla luce il prossimo capitolo di ciò che la comunità ci ha chiesto."

Ha rifiutato di dire cosa sostituirà il Wine Exchange, ma ha detto che "non vedono l'ora di condividere di più nei mesi a venire".

Il Wine Exchange Bistro & Wine Bar è stato originariamente aperto nell'Hyde Park Village su Swann Avenue 32 anni fa nello spazio ora occupato da un pub irlandese, parte della tentacolare mecca dello shopping nascosta in uno storico quartiere di querce ombrose e bungalow restaurati.

Successivamente il ristorante si è trasferito nella sua posizione privilegiata su Snow Avenue, la via principale del villaggio, spesso trafficata dal traffico pedonale. Ha un ampio menu di vini e cocktail, tra cui Guavatini e margarita ai mirtilli, e l'insalata di pollo all'uva e noci pecan e la bistecca al chimichurri sono le specialità locali. Il patio coperto sul retro del ristorante è stato un luogo popolare.

"Il Wine Exchange è stato uno dei miei luoghi di interesse da più tempo di quanto vorrei ammettere", ha detto Ann Altman, residente a Hyde Park. "Mi mancherà tantissimo."

Il Wine Exchange è sopravvissuto ad alcuni degli anni magri quando l'International Plaza di fascia alta aprì dall'altra parte della città e rubò un po' dello splendore di Hyde Park. Il ristorante continuò ad andare avanti anche quando il grande magazzino Jacobson's e altri inquilini chiusero e un nuovo proprietario andava e veniva.

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WS Development, con sede a Boston, ha acquistato il villaggio per 45 milioni di dollari nel 2013 e ha dato al luogo all'aperto ad uso misto un rifacimento che includeva l'ampliamento dei marciapiedi per una migliore pedonabilità. Negli ultimi anni, compreso il culmine della pandemia, Hyde Park è rimasto ben occupato.

Nel periodo di Natale, la catena nazionale Vineyard Vines ha chiuso i battenti – né l'azienda né WS hanno spiegato il motivo – così come ha fatto Ella Bing Haberdashery, un negozio locale per uomini a conduzione familiare. Il proprietario ha citato diversi fattori, tra cui il rifiuto di Hyde Park di estendere il contratto di locazione.

Alla domanda se il villaggio si sta allontanando dagli inquilini locali, Clark ha detto via e-mail che i 24 attuali occupanti sono "piccole imprese di proprietà locale".

Non che Hyde Park abbia molte vetrine vuote. Appena aperti o di prossima apertura: studio fitness Barry's, gioielleria Gorjana, champagne e cocktail bar Bouzy, negozio di ciambelle artigianali The Salty e ristorante informale Sweetgreen. Il debutto del boutique hotel Palihouse è previsto entro la fine dell'anno.

Il proprietario della Borsa del vino Smith ha detto che il loro contratto di locazione scade il 31 marzo. "Stiamo facendo ogni sforzo per tenere insieme il nostro straordinario staff e trovare una nuova sede a South Tampa per continuare l'eredità della Borsa del vino", ha detto. Ha ringraziato i clienti affezionati, i dipendenti e gli amici.

"C'era sempre buon cibo, buon vino e un'atmosfera piacevole nel patio sul retro", ha detto Shelley Reback, residente a Hyde Park. "Sono triste che se ne vadano."

McGuire ha fatto eco a questo: "Lo adoriamo qui".