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Mar 16, 2023

Quando finirà finalmente la carenza di uova?

Eggs could be in short supply for months if supermarkets do not extend the

Le uova potrebbero scarseggiare per mesi se i supermercati non prorogano il termine ultimo per consentire agli agricoltori di cambiare il modo in cui allevano i polli, avverte l’associazione del settore.

Nel 2012, il governo si è impegnato a eliminare le gabbie per l’industria entro il 2022. Ciò significava che le gabbie in batteria, dove i polli venivano tenuti in gabbie così piccole da potersi muovere a malapena, sarebbero state gradualmente eliminate.

Agli agricoltori sono state fornite tre opzioni abitative in cui convertirsi; ruspante, che permetteva ai polli di vagare liberamente per gran parte della giornata, fienile rialzato dove i polli potevano vagare ma erano ancora in casa, e alloggi a colonia che erano grandi gabbie che ospitavano un numero di polli.

Molti agricoltori erano passati alle gabbie di colonia, ma nel 2017 Countdown and Foodstuffs, proprietario dei supermercati Pak 'n Save e New World, ha annunciato che avrebbero acquistato solo da allevamenti all'aperto o allevati in stalle, con una scadenza prevista intorno al 2025.

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I supermercati hanno affermato che i consumatori desiderano un migliore benessere degli animali e le gabbie delle colonie non soddisfano tali standard di benessere, nonostante l’approvazione del governo.

Ma il direttore esecutivo della Poultry Industry Association, Michael Brooks, ha affermato che un terzo delle gabbie in batteria erano già state convertite in gabbie per colonie entro il 2017.

Questi cambiamenti hanno avuto un costo enorme e gli agricoltori non potevano spendere più soldi per cambiare nuovamente le infrastrutture abitative nelle aziende agricole, ha affermato.

Era "difficile non vedere alcuni problemi di approvvigionamento" fino al momento in cui i fornitori dei supermercati non sarebbero stati tutti convertiti ai sistemi di allevamento all'aperto e a stalla, ha affermato Brooks.

La carenza sarebbe possibile perché i supermercati acquistano uova solo da due terzi dei produttori di uova, ha spiegato.

Quei produttori erano già passati ai sistemi di allevamento in stalla, o erano allevati all'aperto, ha detto.

Il restante terzo produceva uova in sistemi di colonie.

Brooks ha detto di non riuscire a capire perché i supermercati si siano opposti alla raccomandazione del Comitato consultivo nazionale per il benessere degli animali secondo cui le gabbie delle colonie avevano standard accettabili di benessere degli animali.

Ci sono stati messaggi contrastanti da parte degli agricoltori su quanto i supermercati abbiano discusso con loro per effettuare le transizioni, con alcuni che hanno affermato che ci sono state discussioni adeguate e altri che hanno detto che non ce ne sono state, ha detto Brooks.

L'associazione era stanca di instaurare un dialogo con i supermercati sulla via da seguire.

Countdown ha detto che sarebbe tornato all'associazione, ma Foodstuffs non ha risposto, ha detto Brooks.

Brooks credeva che i supermercati non avrebbero cambiato idea sulla decisione di eliminare completamente le gabbie, ma avrebbero potuto essere convinti a posticipare la scadenza quando si fossero resi conto di quanto tempo avrebbe richiesto la transizione verso nuovi sistemi di stabulazione.

L’anno scorso le uova allevate all’aperto e in stalla sono state vendute complessivamente più delle uova di colonia e in gabbia nei supermercati, con un piccolo margine, ha detto Brooks.

Ma uno dei più grandi allevatori di uova del paese ha affermato che la carenza di uova potrebbe finire entro la fine dell’anno quando gli allevatori compreranno più polli.

Gareth van der Heyden, amministratore delegato di Better Eggs, ha affermato che gli incubatoi produrranno più uova di uccelli nei prossimi quattro o cinque mesi, quando i polli saranno abbastanza grandi per deporre le uova.

Better Eggs riforniva il 23% del mercato al dettaglio e recentemente aveva acquistato abbastanza polli per aumentare la produzione di uova del 25%, ha detto.

I prezzi delle uova potrebbero scendere quando ci fosse più offerta sugli scaffali, ha detto.

Negli ultimi due anni il mercato era stato in eccesso di offerta, quando il confine era stato chiuso e la domanda nel settore alberghiero era diminuita, ma le galline continuavano a deporre le uova.

Insieme all’elevata inflazione che ha fatto lievitare i costi di allevamento e agli agricoltori che sapevano di dover passare a nuovi sistemi di stabulazione per soddisfare presto le esigenze dei supermercati, hanno smesso di acquistare galline, ha detto.

I supermercati sono rimasti in contatto con gli agricoltori riguardo ai cambiamenti, ha detto.

Un portavoce di Countdown ha affermato che le sfide con l’offerta riflettono un paio d’anni difficili per gli agricoltori, con il Covid-19 che ha causato picchi e bassi significativi nella domanda, la guerra in Ucraina che ha provocato un’impennata dei prezzi dei mangimi e interruzioni della catena di approvvigionamento che hanno reso difficile per gli agricoltori procurarsi materiali da costruzione per costruire nuovi sistemi agricoli.